O ministério pastoral é solitário?

Quando ainda seminarista ouvi de pastores que já estavam há tempo no pastorado: "O ministério pastoral é solitário". Hoje eu não apenas sei que é assim, mas arrisco algumas respostas dessa "solidão": 

O pastorado se torna solitário a medida em que as ovelhas não querem viver o que você ensina. Dá uma sensação não apenas de desrespeito ao pastor, mas de inutilidade frente ao chamado do Evangelho.

A solidão também acontece porque parte do ministério pastoral é profético. E é próprio de um profeta, na perspectiva de quem denuncia o pecado, que fique só.

Há outro tipo de solidão. A solidão de você precisar assumir uma postura, um estilo de vida, uma reação que os outros não assumem com você, mas se você for diferente será cobrado. O pastor não pode algumas coisas, mas muitos se sente livres para tais.

O ministério pastoral também é solitário porque o pastor acaba se tornando um "confessionário" onde as coisas precisam "morrer" ali. A credibilidade do aconselhamento está na confiança e isso não pode ser quebrado, e por isso, há muitas angústias e preocupações a sofrer solitariamente.

E há ainda aqueles casos que ninguém compreende. Todos criticam, todos querem punição, mas o bom pastor sabe que precisa agir com a graça do afago e do cajado que acolhe; bem como não será compreendido quando usar a vara da disciplina quando todos acham que não precisaria ser tão radical.

Mas, há conforto aos pastores que amargam e celebram a bênção da solidão na solitude. E como sou pastor, estou me sentindo solitário e tive um consolo ao chegar no gabinete pastoral hoje cedo. Vou compartilhar as palavras de Charles Swindoll que li num quadro bem a minha frente, que ganhei de um pastor que já vi se senti solitário: 

1. A fundamento do ministério é o caráter; 2. A natureza do ministério é o serviço; 3. O motivo do ministério é o amor; 4. A medida do ministério é o sacrifício; 5. A autoridade do ministério é o sacrifício; 6. O propósito do ministério é a glória de Deus; 7. As ferramentas do ministério são Palavra de Deus e a oração; 8. O privilégio do ministério é o crescimento; 9. O poder do ministério é Espírito Santo; 10. O modelo do ministério é Jesus Cristo. 

O que significa essa vida?

A mãe de todas as ciências, a filosofia, tem como base questionamentos básicos: “De onde viemos?” “Para onde iremos?” “O que estamos fazendo aqui?” Questões que a própria ciência não conseguiu responder satisfatoriamente. Questões que nos angustia até hoje.

Parece não ter sentido nascer e morrer. De adianta trabalhar, trabalhar, trabalhar, e com isso conquistar? Nada tem validade para além dessa vida.

Quem já encontrou resposta na Teologia? Mais que isso: quem experimentou a paz que excede a essa própria vida tende a buscar as “coisas lá de cima” porque sabe que tudo passará mesmo.

Aí está o perigo dos extremos: de um lado aqueles que assumem pra suas vidas “vamos comer e beber porque amanhã morremos”, e aqueles que pensam precisar apenas se abster.

O primeiro normalmente não olha pra cima, teme o amanhã e comete os exageros da glutonaria, bebedice e orgias sem limites. É como se mergulhassem desesperadamente num fiapo de satisfação e prazer na expectativa de eternizá-los. Engano. Lá na alma continua a ânsia oca de quem ainda pergunta: “O que estou fazendo aqui?”

E aqueles que se apegam a fé? Ou se desviam e assumem o “ventre” como um prazer da tentação. Ou ainda vivem conscientemente abaixo do nível daquilo que crêem porque se vêem no direito da fraqueza humana. Ou ainda, nesse grupo, alguns vivem como alieníginas de um reino futuro. Esses aqui vivem fugindo dos prazeres, como se ter prazer fosse sinônimo de pecado ou de diabo.

Aqueles que se “alienijam” dessa vida, normalmente, não conversam sobre sexo, e consequentemente não vão ler e nem buscar um profissional médico da área. Resultado: mais entraves e menos realizações em nome de uma espiritualidade distorcida.

Deus criou o mundo com cores e sabores. As frutas foram feitas para desfrutar. O sexualidade foi feita para ser celebrada com dedicação como ensina o livro de Cantares de Salomão.

Viver essa vida com significado implica desfrutá-la em todas as dimensões com um coração agradecido ao Criador a fim de que aqueles que se prostram diante da criação se convertam e sejam salvos “porque dele, por ele e para ele são todas as coisas.” (Rm. 11.36)

Você fala para os seus pais: é CORBÃ?

Meus pais não viam alguns sobrinhos há mais de 20 anos. Alguns deles foram para os Estados Unidos quando crianças, hoje estão casados e até com filhos. O tempo passou, a saudade permaneceu, aumentou. E então surgiu a oportunidade resolver essa distância.

Por inúmeras razões, até de saúde, seria bom que eu os acompanhasse. Quando pedi apoio em casa e na Igreja, numa época que seria difícil sair, tivemos o que precisávamos porque houve sensibilidade e entendimento de que seria pelos meus pais.

Daí vi se “descumprir” em minha vida aquele princípio da lei aplicado distorcidamente por alguns fariseus: “O que os meus pais poderiam receber de mim é corbã.” (Mc. 7.8-13) Em outras palavras “O que eu poderia fazer pelos meus pais vou dedicar ao ministério. Vou cuidar da “obra” e meus pais que se virem.”

Perigo que corre todos aqueles que se dedicam ao ministério e a vida da Igreja, “pois aquele que não cuida dos de sua própria casa é pior do que o descrente”. (1 Tm. 5.8) Afinal de que adianta para o Reino salvar o mundo inteiro e perder a sua própria casa? (1 Tm. 3.5)

Se você é salvo tem um ministério a ser desenvolvido. Faça com dedicação, mas não se esqueça que o seu ministério começa em casa. Se você é salvo tem um ministério a ser desenvolvido.

O que nos dá autoridade lá fora de casa é quando lá dentro, quando ninguém vê, respeitamos sem falar de maneira agressiva. Quando não chantageamos na busca de nossos próprios benefícios. Quando abraçamos e beijamos com carinho. Quando damos a preferência para que os outros também comam como você deseja comer. 

Enfim, torne o lar um lugar da presença aprovativa de Deus.

Bodas de Coral

Hoje eu tive a honra de pregar nas Bodas de Coral de Josué e Edir aqui em Framingham. Se interessa a você vai aí um "esqueleto" do que falei:

Vocês já passaram pelas Bodas de PAPEL (01) e de ALGODÃO (02). Muitos não passam daí, dos dois primeiros anos. Sabem por quê? FASE DE ESTRANHAMENTO e  ADAPTAÇÃO.

Também já passaram pelas Bodas de CERÂMICA (09), SEDA (12), CRISTAL (15) E PORCELANA (20). Épocas que tem uma BOA APARÊNCIA, mas que reservam certa FRAGILIDADE.

Agora vocês entraram na fase dos METAIS RAROS e das PEDRAS PRECIOSAS: PÉROLA (30), CORAL (35), ESMERALDA (40) e RUBI (45).

Quando eu e a Mara tivermos passado pela fragilidade da PORCELANA (20) e nos fortalecido na PRATA (25), vocês já estarão quase no OURO (50).

Mas, hoje é CORAL:

Não é uma pedra originalmente, mas uma estrutura dura, rochosa, criada pelos depósitos de cálcio feitos por minúsculos pólipos marinhos. ELA SE ENRIJECEU PELAS CIRCUNSTÂNCIAS.

Era usado como amuleto para aumentar a sabedoria e afastar os fantasmas. O coral é uma pedra sagrada para os povos tribais da Polinésia e ilhas havaianas. QUANTOS FANTASMAS, DE TANTOS MEDOS, VCS JÁ DISSIPIRAM...

Como pedra de cura, o coral estimula a energia sexual, auxilia a fertilidade e remove impurezas do sangue. HJ, 35 ANOS, TEM A SUA ENERGIA NATURAL. MERECE OUTRA LUA-DE-MEL. A QUESTÃO É ADMINISTRAR OS NETINHOS.

O QUE A BÍBLIA FALA QUE LEMBRA ESSA JOIA RARA? Vamos olhar na perspectiva do casamento da Igreja como a ESPOSA DE CRISTO (Cl. 1.24-28):

1. BELEZA LAPIDADA pelas circunstâncias

“Agora me alegro em meus sofrimentos por vocês, e completo no meu corpo o que resta das aflições de Cristo, em favor do seu corpo que é a Igreja.” (Cl. 1.24-26)

“O amor tudo sofre, tudo crê, tudo suporta, tudo espera.” (1 Co. 13.4-7)

2. BELEZA CONQUISTADA

“...Cristo em vós, a esperança da glória...” (Cl. 1.27b)

3. BELEZA COMPARTILHADA

“Nós o proclamamos, advertindo e ensinando a cada um com toda a sabedoria, para que apresentemos todo homem perfeito em Cristo.” (Cl. 1.28)

QUANTO O SEU CASAMENTO SE PARECE COM A FORÇA E A BELEZA DO CORAL?

Crise antes da queda?

Encontrei esse adesivo num caro: "Cristão não tem crise, tem Cristo". Falso ou verdadeiro? Falso. Cristão tem crise porque tem Cristo. Ele nos provoca a bênção da crise.

Alias, o próprio Adão mesmo antes da queda assumiu uma crise extremamente complexa. Ele não encontrava alguém que lhe correspondesse (Gn. 2.20). Deus reconheceu a crise dele e afirmou não ser bom que ele continuasse só (Gn. 2.18).

Crise não é subproduto da queda. É bênção porque oportuniza e provoca mudanças. Sabe aquela sensação incômoda de que as coisas deveriam ser diferentes?

A própria queda aconteceu porque antes dela houve uma crise entre conhecer o bem e o mal e provar dessa contradição.

Deus fez o homem com pontencial para a crise. A crise é um potencial para mudanças e consequentemente melhorias.

Qual é a sua crise? Não se desespere; em Deus espera. E faça a sua parte.

Depois de muitos anos, a recompensa

Hoje almoçamos em Chicopee. Eu, meus pais e a família do Filipe Carvalho. Faz mais de 20 anos que eles não se viam.

Quem nos levou para passear e pagou o almoço? Foi o Filipe.

Por que a recompensa? Porque vimos um homem feito, com boa família, servindo ao seu país e ao Senhor.

O que isso tem a ver com a recompensa? Porque ele relembrou o que ele recebeu deles. Especificou momentos como aquele em que minha o levou ao Mc Donald, ainda começando no Brasil, e então pode se sentir o menino do comercial da TV.

Sabe qual foi a minha brincadeira? Hoje você está pagando por isso Filipe.

O que minha mãe lembrou? "Não nos cansemos de fazer o bem, pois em tempo oportuno ceifaremos, se não desanimarmos." (Gl. 6.9).  Não destacando a recompensa, mas a continuidade do bem.

Você tem insistido em fazer o bem?

Como afastar seu cônjuge (ou seu filho)

Ser amado, compreendido e aceito. São necessidades básicas de todos nós. Mas, quem não toma cuidado pode fechar as portas para esse afago tão necessário.

Se quiser fechar as portas faça assim...

Permaneça com a "cara-enrugada" depois da primeira hora do dia. Acrescente uma atitude de irritabilidade no ambiente familiar. Brigue com as crianças o tempo todo. E seja ranzinza.

Depois de um dia de trabalho para todos exija ser servido o tempo todo. Tenha prazer em ser servido. Faça do seu cônjuge seu empregado particular.

Nunca faça um elogio. Tecer comentários positivos pode atrapalhar muito quem deseja a solidão. Pelo contrário, sempre destaque algum detalhe que poderia melhorar no outro. Se a comida estiver boa, fale que precisava de um pouco mais de tempero. 

Para que seu objetivo não seja frustrado. Quando ganhar algum presente, faça uma cara de quem comeu e não gostou. Dê um "sorriso amarelo".

Ah, não deixe de criticar os pais dela (e). Isso é muito importante. Mas, fale com amargura e muita raiva. Deixe transparecer que você detesta aquele "povinho".

Na relação sexual busque satisfazer você mesmo. Buscar o desejo do outro prejudica muito quem deseja morrer sozinho.

E, por fim, depois de usar muito a sua criatividade para chatear, cutucar, apunhalar, você não deve se esquecer que parar de orar, ainda mais se for juntos, é a melhor coisa pra todos aqueles que não querem agregar, sorrir, ser feliz, promover o bem, amar e ser amado, viver uma vida que valha a pena.

Livre-se de certas lembranças

Você lembra que Jacó precisou voltar em Betel pra fazer o que não havia feito? (Gn. 35.1) Ele foi ouvido no dia da angústia e Deus o visitou, mas deixou de levantar um memorial.

Depois de um bom tempo ele é desafiado a voltar pra Betel, mas antes ordena ao povo que se livrasse das lembranças idólatras (Gn. 35.2-4).

Quem sabe que precisa voltar a Betel para levantar um memorial ao Senhor, precisa antes se livrar de memoriais idólatras.

Pode ser um DVD, um perfume, uma carta, uma peça de roupa. Se quisermos ter um testemunho impactante precisamos antes nos desligar de coisas que nos lembram uma vida de pecado.

Algumas coisas estabelecem vínculos, não só de lembrança, mas de aliança emocional.

Venha pra Betel e seja livre de um passado que envergonha e levante um memorial da visitação do Senhor.

Essa geração pode buscar sinais?

 Qual o perfil do povo que busca sinais e maravilhas? As Igrejas estão lotadas. Lotadas de quem? Quem está buscando os sinais? 

Será que a presente geração merece ouvir essas palavras?: "Uma geração perversa e adúltera pede um sinal miraculoso, mas nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal de Jonas..." (Mt. 16.4)

Temos uma geração perversa e adúltera? 

Acho que outras perguntam poderiam responder: "Estão buscando Jesus pra quê? Querem enriquecer pensando nos necessitados? Participam de desafios na Igreja para em primeiro lugar santificar suas vidas? Querem ser prósperos e buscam cura para fazer a obra missionária?"

Parece mesmo que estamos diante de uma geração perversa e adúltera.

Sendo assim, o sinal de que precisam é o sinal de Jonas cuja referência é a morte de Jesus colocando-o no coração da terra assim como Jonas esteve no ventre do grande peixe.

O sinal de Jonas então significa chamado ao arrependimento. Essa é a mensagem para essa geração.

As coelhinhas da Playboy e você

Quem são elas? Coelhinhas da PlayBoy há muitos da década de 50 e 60 sob as lentes do fotógrafo Robyn Twomey . 

As duas das pontas também vão chegar lá. Elas ainda enrugarão como a modelo central, pois por mais que alguém se cuida, chega uma época em que o tempo deixa as suas marcas. 

Coitado de quem se casa construindo a sua casa sob a estética. A estética pode até ser uma isca, mas não pode ser a base de um relacionamento.

A estética pode até ser importante no cuidado diário das mulheres, mas não pode se tornar o centro da vida: "Da mesma forma, quero que as mulheres se vistam modestamente, com decência e discrição..." (1 Tm. 2.9a).

"A beleza é enganosa,

e a formosura é passageira;

mas a mulher que teme ao Senhor

será elogiada." (Pr. 31.30)

Sendo assim a vida... onde a base de seu relacionamento e o centro da sua vida?

Vamos ser mais práticos? Vai namorar só porque a garota é "d+"? Vai se entregar só porque o "cara" é o "gostosão"? 

Quanto tempo passa toda semana cuidando do seu corpo? Quanto tempo na manicure? E na cabeleireira? Não tem tempo para o discipulado? Não dá tempo de orar e ler a Bíblia pra valer?

Qual a sua prioridade? Qual o nosso chamado? Pra que fomos criados?

Não dá pra viver sem se cuidar? Dá pra viver sem cuidar da sua espiritualidade?

Marcou? Levante um memorial

Eu preciso fazer um memorial dos momentos de leitura bíblica em família. Eles marcam as nossas vidas. E mais uma vez  tenho uma mensagem para compartilhar nessa manhã porque ontem antes de dormir tivemos um breve momento com a "visita de Josué" em nossa casa. 

O testemunho para as gerações futuras eram as 12 pedras com o nome de cada tribo. Elas seriam a possibilidade de lembrança mais presente de que um dia Deus abriu o rio Jordão como fez com o Mar Vermelho (Js. 4.1-7).

Cheguei hoje cedo e fui seguir na série de mensagens sobre Jacó. O que aconteceu quando Deus o mandou de volta a Betel? Faça o que você não fez: faça um memorial para nunca se esquecer que "Eu me revelei a você" e a partir daí o nome de Jacó passou a ser Israel e a promessa se estabeleceu em sua vida (Gn. 35.1-14).

Terminamos a leitura lá em Josué. Lembra? O Thales saiu buscou uma pedra vazada e perguntou: "Isso é um memorial?" A pedra é um memorial de um tempo de renúncia e alegria na edificação da Igreja numa viagem missionária no coração da selva amazônica.

Tenho também uma bandeira de Portugal. Que lembrança maravilhosa essa bandeira me traz. Ela não me lembra o Cristiano Ronaldo que ineditamente me passou agora. Ela me lembra, sempre que olho pra ela, a visitação do Senhor numa visita na casa de uma família missionária na Espanha. Ela não traz primeiro o testemunho de que o Carlos é português, mas sim o significado da provisão, da alegria, da hospitalidade que somente eu conheço associado aquela bandeira.

Memorais são muito pessoais. Eles não significam nada aparentemente. São coisas comuns. Mas, se alguém perguntar... ouvem histórias incríveis.

Enfim, qual o altar que você tem construído? Qual memorial você tem levantado para testemunhar no futuro o que Senhor fez no passado?

Pessoas que amam

O filho vai lembrar do pai quando ele andou de bicicleta com ele, brincou de boneca com ela, deu a mão para passear, trouxe um presente tão esperado e junto com ele um abraço apertado.

Coisas ou pessoas? O que tem mais valor? Aliás, a pergunta certa deveria ser: Quem ou o que tem mais valor? Pessoas são mais importantes sim que as coisas, no entanto, as pessoas mais queridas, mais marcantes, mais abnegadas, mais lembradas são aquelas que deixaram marcas a partir de coisas.

Quando as coisas são "memoriais" que testemunham do caráter das pessoas, elas são muito bem-vindas. 

Nunca se engane: coisas não são mais importantes que as pessoas, mas são muito importantes para lembrar de pessoas maravilhosas.

Não tem como admitir um amor que não faz as coisas acontecerem a partir de coisas concretas.

Qual a sua leitura teológica da vida?

Qual a leitura que você faz do mundo? Normalmente definimos o mundo a partir de nossa Teologia. Qual é a sua? Qual é ensinada em sua igreja? 

Hoje existe um chamado Evangelho Social que se parece com a Teologia de Libertação da década de 60 cuja proposta é tirar o pobre da miséria. Quem sai da miséria tem a sua espiritualidade resolvida?

Num outro extremo estão os ultra-dispensacionalistas cuja defesa é: o mundo vai de mal a pior. Nada vai resolver. Nada adianta fazer pra sociedade. Importante é pregar o Evangelho e salvar a alma.

Outro olhar seria a Teologia da Prosperidade cujo olhar se resume no aqui agora. Saúde e dinheiro devem ser usados como testemunho da bênção de Deus. Como se esses fossem os maiores bens da vida.

Há também o Liberalismo onde não há preocupação com a salvação eterna nem com a vida de santidade. A Igreja se torna um clube.

Qual o seu olhar? Ele precisa ser bíblico. A Bíblia não é tendenciosa. Ela olha para o homem todo. Não despreza nenhuma de suas dimensões.

Então pregue para salvar a alma, mas não se esqueça de que o corpo foi por Ele também criado.

Desista dos seus sonhos

Desista dos seus sonhos? Isso mesmo. Você precisa desistir de alguns sonhos. Enquanto todo mundo está dizendo "nunca desista de seus sonhos", o melhor caminho pode ser outro.

Desista daqueles sonhos que levam você a uma prosperidade material, mas que o distanciam da sua família, mesmo que seja para o bem dela mesmo. Não esqueça que mal maior pode estar sendo feito sem você perceber, e pode acordar só quando perder.

Desista dos sonhos que esfriam o seu relacionamento amoroso.

Desista dos sonhos que afastam você do seu chamado ministerial.

Desista dos sonhos que não trazem a paz de Deus  ao seu coração.

Desista daqueles sonhos que realizam só você e entristecem tanto aqueles que você ama.

Desista mesmo de todos os sonhos que Deus não sonhou pra você. 

Tenha coragem e desista desses sonhos.

Desistir é nobre quando persistir não passa de teimosia, cegueira e até burrice aos olhos de Deus. Digo: "aos olhos de Deus" porque humanamente, e para os padrões de nossa época, bens como família são sucateados em nome do sucesso. Sucesso é não perder a família, não perder os filhos, não perder a comunhão com Deus.

O que você está esperando pra desistir?

Parece que não seria possível

Você já descobriu que alguma coisa era possível somente quando ela aconteceu?

Antes de acontecer parecia que não poderia. E depois que aconteceu você afirmou a sua certeza que realmente seria impossível, mas você foi lá e já tinha feito.

Você fez? Aliás, há coisas que acontecem e depois de feitas você sabe que só aconteceram porque existe um Deus soberano que ajuda você e faz o que você não pode fazer.

Que tal iniciar um dia, uma nova etapa, o enfrentamento de alguns desafios nessa perspectiva?

"Àquele que é capaz de fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos, ou pensamos, de acordo com o seu poder que atua em nós, a ele seja a glória na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre! Amém!" (Ef. 3.20-21)

Mulheres na perspectiva da instrumentalidade

Jesus não seria carne entre os homens não fosse a instrumentalidade de uma mulher. Instrumentalidade. Essa é a palavra-chave nesse Dia Internacional da Mulher.

Jesus se manifestou "Emanuel" (Deus conosco) porque aprouve ao Senhor usar Maria. Assim também foi com as outras mulheres da Bíblia, e até hoje é com aquelas que as imitam.

Dentre todas, Ester e Débora foram escolhidas pra hoje. A primeira foi levantada com o propósito de Deus livrar os judeus. A outra se tornou uma juíza para também liderar em tempos de perigos e omissão de Baraque. 

O que aconteceu? Instrumentalidade. Foi isso que aconteceu. Deus salvou e deu livramento. Ele é quem fez. E decidiu usá-las pra bem de todos.

Pra pensar nessa perspectiva: as mulheres merecem ser honradas pelo "simples" fato de se tornarem "mulher", mas sobretudo suas vidas foram feitas para promover a glória de Deus como instrumentos da ação dEle.

Deus é feliz?

As emoções de Deus são neutras? Ou Ele só sente quando a gente peca ou acerta? 

É comum associarmos a felicidade de Deus ao nosso comportamento. É como se a felicidade de Deus dependesse de nós.  

Não vejo assim porque não é assim que a Bíblia ensina. Deus é feliz independentemente da nossa felicidade. Ele fica triste sim, mas não frustrado.

Gostei daquilo que li em "Deus é o Evangelho" de John Piper. Ele fala sobre a felicidade de Deus e deixa claro que não há Evangelho sem um Deus feliz, e Deus não seria feliz não fosse o Evangelho: "...o Evangelho do Deus bendito." (1 Tm. 1.11). "Bendito" do grego "makários". Essa mesma palavra aparece no "ensino do monte" como "Bem-aventurados". Só é encontrada mais uma vez se referindo a Deus (1 Tm. 6.15). E quando se referindo ao homem se trata da felicidade do perdão (Rm. 4.7) de uma consciência pura (Rm. 14.22).

Deus é "makários", "bem-aventurado" que também significa "mais que feliz", "bem-sucedido" independentemente de nós e da nossa felicidade.

Quem é feliz se parece com Deus. Quem se entristece sem perder o foco se parece com Deus. Sobretudo quem se deleita no Evangelho se parece com Deus. Quem se parece com Deus é feliz mesmo em meio as circunstâncias.

O que pode elucidar a felicidade de Deus? Os seus planos não-frustrados. A sua soberania. A sua criatividade na variedade da criação em suas infinitas formas e cores. A diversidade cultural. A inteligência dos seres criados. O Evangelho da Salvação. A Igreja falha, mas redimida.

Que interessante! Deus é mesmo muito feliz e sorri satisfeito de tudo o que faz.

Você precisa encarar alguém? Betel ensina...

O que acontece em Betel? Jacó fica "face a face" com Deus (Gn. 32.22-32). Esse encontro é transformador. Tão transformador que Jacó sai dali e vai ao encontro de Esaú (Gn. 33).

A grande lição entre um fato e outro é: quem se encontra com Deus passa a se encontrar com pessoas, pois "não é bom que o homem esteja só" nunca mudou. Claro que o "só" no contexto de Jacó seria a ausência do irmão com quem precisaria resolver pendências.

Quem se encontra com Deus se encontra com quem precisa encontrar logo em seguida.

Jacó já havia passado por Betel (casa de Deus), Manaim (Acampamento de Deus), mas só depois de Peniel (face a face com Deus) ele saiu a se encontrar com Esaú.

Peniel que é "face a face com Deus" provoca o "face a face com Esaú". Jacó sabia do que estamos falando: "...ver a tua face é como contemplar a face de Deus..." (Gn. 33.10).

E quando esse último encontro acontece como consequência do primeiro, o que acontece é: 

Atitude de humildade, pois Jacó se prostrou diante de Esaú (Gn. 33.3).

Sensibilidade, pois eles se abraçaram e choraram (Gn. 33.4).

Interesse pelo outro, pois Esaú quem saber sobre a sua família (Gn. 33.5).

Reparte por gratidão, pois Jacó fez questão mesmo sem necessidade (Gn. 33.11).

Senso de direção, pois Jacó entendeu que precisaria partir (Gn. 33.12-15).

Quando relacionamentos são restaurados Deus é glorificado (3.20).

Você está precisando ver a face de Deus ou dar o próximo passo na direção da face daquele ou daquela de quem perdeu a comunhão?

Tipos de Galardão

A Bíblia menciona sim alguns tipos de galardão. Nem todos os salvos receberão os mesmos prêmios. 

O que há de comum a todos é a árvore da vida (Ap. 2.7), não sofrer a segunda morte (Ap. 2.11), o maná escondido e a pedra branca com um novo nome (Ap. 2.17), autoridade sobre as nações e a estrela da manhã (Ap. 2.26-28), vestes brancas de honra (Ap. 3.4-5), ser coluna no  santuário (Ap. 3.12), e assentar-se no trono (Ap. 3.21).

Além desses privilégios alguns serão premiados de forma bem específica:

A coroa da justiça é somente para aqueles que amam a Vinda do Senhor (2 Tm. 4.6-8).

A coroa da vida é para os mártires: aqueles que são perseguidos a ponto de morte (Ap. 2.10), e também para aqueles que perseveram nas provações (Tg. 1.12).

A coroa da glória é destinada aos que pastoreiam o rebanho de Deus (1 Pe. 5.4 cf. 1 Co. 9.25).

Qual será o seu galardão? Mas, lembre-se: a maior bênção é quem vamos recebê-lo.

Liberdade: a maior bênção da Terra Prometida

Eu e meu filho Thales terminamos ontem a leitura do Pentateuco. A nossa leitura desse bloco me lembrou a caminhada do povo de Israel no deserto, na demora. Depois de muito tempo terminamos. E o último capítulo nos deu a sensação da bênção que o povo conquistou: liberdade para uma nova etapa.

Liberdade. Essa teria sido a maior bênção da conquista da Terra Prometida?

Sempre pensei naqueles cachos de uva gigantes e na terra em si. Ou melhor, nos produtos da terra. Imaginem uma terra que mana leite e mel (Dt. 26.9).

A Terra Prometida ganhou maior significado porque o povo se tornou livre não apenas do Egito, mas livres do deserto também. A liberdade foi a maior bênção da Terra Prometida (Dt. 26.8).

Você já é livre? Totalmente livre? Livre de fraquezas dominantes, livre de pecados deprimentes, livre de situações sufocantes.

Lembre-se que a maior bênção do Evangelho não é si as coisas que você pode ganhar na terra. Não são os produtos da terra. Mas, sobretudo a liberdade.

"O face" de Moisés

O "facebook" é uma rede social cuja proposta é colocar as pessoas frente a frente. É um instrumento de aproximação daqueles que estão longe ou indisponíveis fisicamente, naquele momento. O "face" possibilidade um "face a face".

Moisés provou desse privilégio com quem em sua época estava "distante" e "indisponível" a qualquer um, para um relacionamento íntimo. Ele o próprio Senhor, o Criador falava com Moisés face a face (Dt. 34.10).

Quanto tempo você passa nas redes sociais? E com a Bíblia?

Qual a intimidade que as redes sociais tem proporcionado? E com o Senhor, teu Deus?

Que tipo de proximidade você tem desfrutado com quem está do outro lado? E com o Senhor, frente a frente?

Aproveite o face, aproveite o face a face.

O Evangelho da Inclusão

Todas as culturas do mundo desenvolveram seleção natural dos supostamente melhores e mais úteis. O que acontece com aqueles que estão fora da lista? Ficam à margem, marginalizados, excluídos.

O que Jesus fez? Privilegiou os excluídos: "Eu te louvo, Pai, Senhor dos céus e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e cultos, e as revelaste aos pequeninos." (Mt. 11.25)

Não foi oração só. A prática de Jesus foi assim: as mulheres tinham voz, as prostitutas tinham vez em seu ministério, os marginalizados podiam falar com Ele como aquele cego à beira do caminho.

O Evangelho da Inclusão então é aquele que abraça a todos e permite que continuem como estão? Abraçar abraça, mas confronta-os em seu pecado.

Jesus continuou: "Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso." (Mt. 11.28)

Incluir sim, camuflar não.

Eu nasci "crentinho". Como saber o meu antes e depois?

Você já ouviu aqueles testemunhos que destacam um passado macabro? Ou simplesmente aqueles que dizem: "Quando eu fumava, me prostituía, mentia, furtava, brigava..." Então se estabelece claramente o antes de Jesus, e o depois.

E quando se nasce num berço cristão, e já desde criancinha se aprende uma conduta fina, de boa educação? E em algum momento confessamos a nossa fé em Jesus, e O assumimos como o nosso único Salvador e Senhor. O que temos a contar? Antes o quê?

Há sim uma coisa que muda completamente, e essa é a questão principal: a cosmovisão. O maior testemunho da fé em Jesus não é o que fazíamos antes, mas como passamos a enxergar a vida hoje.

Cresci fazendo algumas coisas, como: leitura bíblica e ajudar os necessitados. A prática não mudou em si mesma, no entanto passei a olhar para essas coisas de maneira diferente depois da minha conversão. Antes cumpria um ritual e apenas a consciência de uma boa conduta, hoje a leitura bíblica revela intimidade com o Senhor, e estender as mãos um ato de misericórdia de quem alcançou misericórdia.

Sabe, às vezes acho que não somos muito diferentes de muita gente que não tem Jesus, mas a nossa visão das mesmas coisas não é a mesma. A nossa motivação é a glória de Deus e o nosso alvo também. Fazemos tudo o que fazemos por temor profundo. Somos constrangidos pelo Amor. Olhamos para as coisas da vida e vemos o Reino - se de fato temos andado em Sua presença.

Enfim, as diferenças e as mudanças podem não ser aparentemente radicais, mas sabemos que tudo mudou radicalmente e é diferente sim - mesmo que o que temos a contar é "somente" a nossa visão da vida.

Vendedores de ilusões

O que dizem os profetas hoje? O que diziam os profetas antes do cativeiro na Babilônia?

Coincidência? Não. Simplesmente reincidência. O povo de Deus foi levado ao cativeiro como consequência de uma vida de desobediência. E hoje tem muita gente longe de Deus porque está completamente alheia a sua Palavra.

Palavra? Sim. A Palavra indiscutível, parâmetro, bússola, inerrante e infalível, registrada - as Escrituras, mas comumente chamada de Bíblia.

Não a palavra discutível, particularizada, pessoal, egoísta, humana, aparentemente divina - as "profetadas" que se falam em nome do Senhor.

Naquela época de caos se falava só bem em nome do Senhor, e olha como Ele se posiciona: "Assim diz o Senhor dos Exércitos: Não deis ouvidos às palavras dos profetas que entre vós profetizam, e vos enchem de vãs esperanças; falam as visões do seu coração, não o que vem da boca do Senhor. Dizem continuamente aos que me desprezam: O Senhor disse: Paz tereis; e a qualquer que anda segundo a dureza do seu coração, dizem: Não virá sobre vós." (Jr. 23.16-17)

Coincidência? Não. Simplesmente reincidência de chamados profetas que não foram chamados por Deus. E falam as ilusões de seus corações e iludem o povo com vãs esperanças.

Quem vai atrás? Quem costuma dar ouvidos a esses vendedores de ilusões? Curiosamente aqueles que não tem firmeza profunda na Palavra e não a tratam como suficiente. Então ficam vulneráveis.

Quem você tem ouvido? O seu coração tem sido cheio de uma esperança que vem pela perseverança nas Escrituras (Rm. 15.4) ou está flutuando como folha seca ao vento das ilusões?